on-prem
Schneider ziet geen vertraging ondanks tegenwind, maar zegt dat gemeenschappen recht hebben op antwoorden over stroom, water en geluid
Schneider Electric ziet geen vertraging in zijn datacenteractiviteiten, maar zegt dat exploitanten openhartiger moeten zijn naar gemeenschappen over het stroom-, water- en grondgebruik van hun projecten.
Als leverancier van elektrische infrastructuur, koeling en stroomverdelingsapparatuur heeft Schneider een direct zicht op de uitgavenplannen van exploitanten — en een commercieel belang bij voortgezette bouwactiviteiten.
Steven Carlini, vice-president innovatie en datacenter, zei dat de pijplijn van Schneider geen vertraging liet zien. “En Schneider heeft veel overeenkomsten, supply-chain-overeenkomsten met de grotere datacenterexploitanten.”
Eerder dit jaar suggereerden berichten dat in de VS slechts de helft van de voor 2026 geplande capaciteit daadwerkelijk in aanbouw is, en dat het land dat wordt vrijgemaakt voor nieuwe ‘bit barn’-projecten is gestabiliseerd.
Carlini zei desalniettemin dat Amerikaanse bedrijven zo snel bouwden als ze konden, in contrast met planologische bureaucratie en andere obstakels in Europa.
“Maar het ene dat volgens mij de grootste verandering zal zijn, is het niveau van transparantie van de exploitanten wanneer ze vergunningen proberen te verkrijgen en wanneer ze stroom aanvragen,” zei Carlini.
“De manier waarop het model traditioneel in de VS werkte, is dat de exploitanten onderhandelden met de lokale jurisdicties die verantwoordelijk waren voor het verlenen van vergunningen, en er waren vrijwel altijd geheimhoudingsovereenkomsten. Dus de bewoners waar deze datacenters gebouwd zouden worden, hadden geen zicht op deze projecten totdat de bouw begon.”
De tegenstand tegen datacenterbouw is in de VS toegenomen. Campagnegroepen riepen eind vorig jaar op tot een moratorium op nieuwe faciliteiten, en de staat New York legde deze zomer een stop op nieuwe projecten.
De enorme schaal van de nieuwe bouwprojecten heeft veel mensen ook ongerust gemaakt; Meta’s Hyperion-faciliteit is bijvoorbeeld gepland om een elektriciteitscapaciteit van 5 GW te bereiken en een oppervlakte te beslaan die gelijk is aan een aanzienlijk deel van Manhattan.
Een recente enquête van thinktank Pew Research Center toonde aan dat Amerikanen steeds achterdochtiger staan tegenover datacenters: meer dan de helft zei dat ze slecht zijn voor het milieu, slecht voor de energierekening van huishoudens en dat ze watervoorraden verbruiken voor koeling.
Als reactie hierop moeten bedrijven die compute-sheds bouwen en exploiteren duidelijker zijn over welk effect hun plannen op de lokale omgeving zullen hebben, zei Carlini.
“Ze zullen moeten aangeven waar de stroom vandaan gaat komen, hoe ze de stroom gaan verkrijgen, hun watergebruik, hun CO2-uitstoot, de efficiëntie van het datacenter, waar het fysiek gesitueerd zal zijn, de geluidsniveaus van de faciliteit, de waterbronnen — dat is er één — en hoeveel water ze gaan gebruiken is een andere belangrijke factor die exploitanten traditioneel niet erg openlijk publiceren.”
In Virginia — de wereldwijde ‘datacenterhoofdstad’ — sleept een voormalige waterduurzaamheidsprogrammamanager van AWS zijn voormalige werkgever voor de rechter wegens beweringen dat die valse en misleidende verklaringen over watergebruik in de staat publiceerde.
Carlini verwacht dat vergunningseisen grotere openheid zullen afdwingen, gevolgd door rapportageverplichtingen zodra faciliteiten in bedrijf zijn.
“En daarna zullen ze het moeten rapporteren als onderdeel van regelgeving tijdens de exploitatie, dus het wordt niet het geval van ‘hier is onze voorspelling’, je krijgt de vergunning en daarna hoef je nooit meer te rapporteren,” zei hij.
Eigenaren en exploitanten van datacenters moeten ook harten en geesten winnen, voegde Carlini toe — een punt dat sommige mensen in de industrie vorig jaar al onderkenden tijdens een evenement.
“Vanuit een pr-perspectief is dat een ander gebied waarop de exploitanten echt moeten focussen, want in veel gevallen hebben ze de houding aangenomen dat ze de gemeenschap ten goede komen,” zei hij. “Die tijd is voorbij, dus de exploitanten zullen zich vanuit PR-oogpunt vriendelijker met de lokale bewoners moeten bezighouden.”
Het feit dat mensen Facebook of Gmail gebruiken, betekent niet dat ze een datacenter naast de deur zullen verwelkomen, vertelde Carlini ons.
“Dus het zal meer moeten zijn van: ‘Dit is hoe we gaan helpen,'” zei hij. Exploitanten zullen de zorgen van bewoners moeten erkennen en eventuele voordelen uitleggen, zoals belastingvoordelen of lagere kosten.
Voor AI-faciliteiten verwacht Carlini meer aandacht voor tokenverwerkingsprestaties en efficiëntie, in plaats van alleen naar stroomcapaciteit te kijken.
“Ik denk dat we steeds meer focus zullen zien op tokens per watt, tokens per dollar, en zelfs datacenters zouden qua grootte in tokens kunnen worden uitgedrukt als prestatienorm voor de IT in plaats van alleen het vermogen,” zei hij.
“Ik denk dat de industrie in het verleden heeft geleden doordat datacenters altijd alleen in stroomverbruik werden ingedeeld, en dat gaf weinig idee wat ze produceerden en welke waarde ze toevoegden.”
Voor meer over de economie van tokens in AI-verwerking kunnen lezers ons artikel over dit onderwerp van eerder dit jaar raadplegen. ®
